隨著全球網絡設施的持續(xù)發(fā)展，最近，網絡界很大一部分重點已經轉向采用多協(xié)議標記交換(MPLS)，這為簡化虛擬專用網(VPN)鏈路，實現(xiàn)服務融合和流量工程提供了極具吸引力的機會，同時最大限度地降低了與早期方法有關的復雜度和開銷。 

MPLS的作用

20世紀90年代初，大部分互聯(lián)網是采用ATM交換機構建的，這些ATM交換機在周圍的低速路由器之間提供了第二層連接。然而，事實證明，把IP服務映射到ATM網絡上在復雜度和擴充能力方面都存在著諸多問題。這些問題要求定義協(xié)議，使ATM交換機能夠在第三層工作，進而研制更快速、更經濟的路由器，MPLS應運而生。

開發(fā)MPLS協(xié)議的最初推動因素完全集中在改善性能上，開發(fā)人員預計，通過明確地把轉發(fā)控制功能(包含在標記中)與凈荷數(shù)據分開，進而在第三層中利用第二層交換速度，可以實現(xiàn)性能改善。然而，新一代基于ASIC的超高速第二層/第三層交換機/路由器系統(tǒng)的興起，如Extreme Networks的Black Diamond系列，已經超越了傳統(tǒng)第二層交換系統(tǒng)的速度優(yōu)勢，消除了MPLS解決速度問題的重點。但作為實現(xiàn)新的路由功能的一項技術，MPLS協(xié)議仍然非常重要。MPLS可以實現(xiàn)或增強VPN、流量工程、快速迂回路由和QoS等功能。此外，它可以增加新的功能，而不必改變標記交換轉發(fā)模式(即不必進行硬件升級)。從某種角度上，MPLS可以視作新的改進的ATM，因為它通常定位成一種統(tǒng)一技術，可以通過一個網絡設施支持廣泛的各種服務。

通過MPLS，還可以實現(xiàn)增強的流量工程，還可以使用MPLS流量工程功能實現(xiàn)負載均衡，這些相對簡明的流量工程應用為利用MPLS、使服務供應商和企業(yè)改善整體網絡管理、更好地利用可用帶寬提供了最具吸引力的機會。 

智能部署MPLS技術可以明顯增強分組網絡的性能，它可以提供一個相對簡單的機制，慢慢灌輸確定性更高的流量控制，靈活地創(chuàng)建專用虛擬電路。實際上，通過把靈活的、無所不在的分組IP網絡與傳統(tǒng)電信電路網絡的優(yōu)勢結合起來，MPLS正在幫助奠定下一代網絡的基礎。 

MPLS從廣域網走來 

MPLS的主要推動因素是廣域骨干網的復雜性，直到最近，MPLS演變的主要重點一直是作為一種廣域網技術實現(xiàn)標記交換。但隨著MPLS轉向城域網環(huán)境，整個形勢與廣域網有著很大的差別，從而要求不同的重點，以最大限度地利用MPLS提供的優(yōu)勢。

盡管MPLS有助于克服廣域網中的復雜度，但在城域網中嘗試一種被大家認可的、完全成熟的MPLS實現(xiàn)方案實際上非常復雜，因為它必然會與線速第二層/第三層交換路由器系統(tǒng)已經實現(xiàn)的性能和靈活性優(yōu)勢形成對比。把MPLS高效地轉向城域網環(huán)境，必須把重點放在利用標記交換技術、完善現(xiàn)有的高速交換路由器系統(tǒng)上，以增加必要的功能，而不會增加不必要的復雜層。

城域網的兩個主要應用是透明局域網服務(TLS)和互聯(lián)網連接。隨著以太網成為一種新興的城域網技術，局域網中使用的簡單的VLAN機制正在擴充，以支持城域網的TLS和VPN要求。Extreme Networks已經采用固有的以太網機制，如802.1Q標記和802.1Q隧道及在同一個物理網絡上處理第二層TLS業(yè)務和第三層路由互聯(lián)網業(yè)務的能力，部署了各種城域網TLS和點到多點VPN及互聯(lián)網連接服務。如果深入考察一下以太網，我們就會發(fā)現(xiàn)，MPLS試圖實現(xiàn)的大多數(shù)方案已經存在于以太網第二層/第三層環(huán)境中。

Extreme Networks的MPLS解決方案

作為MPLS論壇和IETF的積極參與者及先進的多層IP交換機/路由器解決方案的最早開發(fā)者，Extreme Networks目前正走在實現(xiàn)尖端可行MPLS解決方案的前列。Extreme Networks MPLS計劃的基本組件包括：1.為支持MPLS創(chuàng)建高度可擴充的、經濟的MPLS硬件結構

Extreme Network提供MPLS解決方案的方法，首先是采用靈活的模塊化硬件解決方案，允許客戶平滑地轉向部署強健的MPLS功能，同時利用現(xiàn)有的設備投資和已有的網絡結構。

為管理MPLS功能提供一個豐富靈活的編程環(huán)境

Extreme的交換機不僅利用了模塊化MPLS硬件結構的靈活性，還擁有豐富的軟件環(huán)境，可以在所有端口上高效地提供LER和LSR功能?？梢栽诿總€VLAN上啟動或關閉MPLS功能。此外，可以采用Extreme經過驗證的虛擬城域網(VMAN)功能，高效地集結多個基于MPLS的第二層VLAN。

作為開發(fā)先進的IP交換機/路由器解決方案，使服務供應商和企業(yè)能夠優(yōu)化城域網環(huán)境和局域網環(huán)境的領導企業(yè)，Extreme Networks一直把重點放在實現(xiàn)初期MPLS產品、為實現(xiàn)VPN和開發(fā)基本流量工程功能提供靈活強健的解決方案上。擴充能力、配置能力和經濟性一直是Black Diamond結構提供的初期MPLS產品的主要目標

但同時，這些Extreme Networks初期MPLS解決方案采用專門設計，隨著市場要求和MPLS標準狀態(tài)不斷發(fā)展，為擴展和增強MPLS功能提供了堅實的基礎和可擴展的結構。通過直接面向可以立即實現(xiàn)最大投資回報的應用，創(chuàng)建模塊化、可遞增部署的MPLS解決方案，Extreme正繼續(xù)致力于提供實際的結果。此外，通過繼續(xù)在MPLS論壇、IETF和其它標準組織中發(fā)揮關鍵的領導作用，Extreme Networks正同時幫助界定和擴展各項機會，在將來實現(xiàn)更多的MPLS優(yōu)勢。

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